Cuántas frigorías necesito por metro cuadrado
Necesitas unas 100 frigorías por metro cuadrado en una vivienda normal: 1.200 para 12 m², 2.500 para 25 m². Súmale un 20 % si la habitación da al sur u oeste, tiene techos altos o mucha ventana, y otro 20-30 % si el equipo es portátil de tubo único, porque pierde parte del frío por el tubo caliente.
Qué es una frigoría y cómo se convierte
La frigoría por hora (fg/h) es la unidad que se usa en España para la potencia de refrigeración: una frigoría equivale a extraer una kilocaloría de calor por hora, unos 1,163 W. Las fichas también usan BTU/h (unidad anglosajona) y kW. Para pasar de una a otra:
- 1.000 frigorías = 1,163 kW de potencia frigorífica = unos 4.000 BTU/h (exactamente 3.968).
- 7.000 BTU = 1.750 frigorías; 9.000 BTU = 2.250; 10.000 BTU = 2.500; 12.000 BTU = 3.000; 14.000 BTU = 3.500.
- 2,6 kW = 2.250 frigorías; 3,5 kW = 3.000 frigorías.
Cuidado con un detalle: la potencia frigorífica (frigorías o kW de frío) no es el consumo eléctrico (kW que salen del enchufe). Un portátil de 2.500 frigorías (2,9 kW de frío) consume en torno a 1 kW de electricidad. Las cuentas de consumo están en cuánto consume un aire portátil.
La regla de 100 frigorías por metro cuadrado
Para una vivienda en España con techos de 2,5 m, aislamiento normal y sin sol directo, el cálculo estándar es de 100 frigorías por m² (o unos 115-120 W de frío por m²). Es la cifra que usan los instaladores para un split y vale como punto de partida; el resto de criterios de compra están en el hub de aire acondicionado portátil. Luego se corrige:
| Factor | Corrección | Ejemplo en 20 m² (base 2.000 fg) |
|---|---|---|
| Orientación sur u oeste con sol de tarde | +15-20 % | 2.300-2.400 |
| Ático o última planta sin aislamiento en cubierta | +20-30 % | 2.400-2.600 |
| Ventanal grande sin persiana o toldo | +10-15 % | 2.200-2.300 |
| Techos de más de 2,8 m | +10 % por cada 30 cm extra | 2.200 (3,1 m) |
| Cocina abierta o más de 3 personas habituales | +10-15 % | 2.200-2.300 |
| Orientación norte, planta intermedia, persianas | -10 % | 1.800 |
| Zonas muy calurosas (Sevilla, Córdoba, Murcia en agosto) | +10-15 % | 2.200-2.300 |
| Aire acondicionado portátil de tubo único | +20-30 % sobre el total | 2.400-2.600 nominales |
Los factores se suman, no se multiplican en cascada, y no hace falta precisión de laboratorio: los equipos vienen en escalones (1.750, 2.250, 2.500, 3.000, 3.500 frigorías) y basta con elegir el escalón que queda justo por encima del resultado.
El último punto de la tabla es el que casi nadie cuenta: un portátil de tubo único expulsa aire de la habitación al exterior y aspira el mismo volumen de aire caliente por puertas y rendijas. Su rendimiento real queda un 20-30 % por debajo de la cifra nominal. Un portátil de 2.250 frigorías enfría como un split de 1.700-1.800. Lo comparamos en portátil o split.
Tabla rápida por tamaño de estancia
| Estancia | Metros | Split (frigorías) | Portátil (frigorías nominales) | Equivalente en BTU |
|---|---|---|---|---|
| Despacho o dormitorio pequeño | 8-10 m² | 1.000 | 1.750 | 7.000 |
| Dormitorio | 12-15 m² | 1.500 | 2.000-2.250 | 8.000-9.000 |
| Dormitorio grande o salón pequeño | 16-20 m² | 2.000 | 2.250-2.500 | 9.000-10.000 |
| Salón | 21-25 m² | 2.500 | 3.000 | 12.000 |
| Salón grande o salón-cocina | 26-35 m² | 3.000-3.500 | 3.250-3.500 (o dos equipos) | 13.000-14.000 |
| Más de 35 m² | — | 4.500 o dos splits | Un portátil no basta | — |
Por encima de 3.500 frigorías casi no hay portátiles domésticos, y los que hay pesan 40 kg y hacen mucho ruido. Para un salón de más de 35 m² la solución es un split, dos portátiles pequeños o enfriar solo la zona donde se está. Las opciones por potencia están en aires de 2.000 frigorías y aires de 3.000 frigorías.
Por qué no conviene pasarse
Comprar el doble de frigorías "para ir sobrado" tiene tres costes. El equipo enfría el aire en pocos minutos y para, sin tiempo para deshumidificar: la habitación queda fría y húmeda, sensación de bochorno. Cada arranque del compresor consume más y hace más ruido, lo que importa de noche. Y el equipo grande pesa, ocupa y cuesta más. En un dormitorio de 12 m² un portátil de 3.000 frigorías es peor que uno de 2.250.
Quedarse corto es igual de malo: el compresor trabaja sin parar, no llega a la temperatura de consigna en las horas de más calor y el consumo por hora se dispara. Si dudas entre dos escalones, elige el superior solo cuando alguno de los factores de corrección se aplique.
Ejemplos prácticos
Dormitorio de 11 m² en Madrid, planta intermedia, ventana al este. Base 1.100 fg. Sin correcciones importantes. Split: 1.000-1.500. Portátil: 1.100 × 1,25 = 1.375 → escalón de 1.750 frigorías (7.000 BTU). Suficiente y silencioso.
Salón de 22 m² en Sevilla, orientación oeste, ventanal con persiana. Base 2.200. Sol de tarde +20 %, clima +10 %: 2.860. Split: 3.000. Portátil: 2.860 × 1,25 = 3.575 → 3.500 frigorías (14.000 BTU) o un 3.000 con la persiana bajada por la tarde y aceptando 26-27 °C.
Ático de 15 m² en Valencia, cubierta sin aislar. Base 1.500. Ático +25 %, humedad ambiente alta (no suma frigorías pero pide deshumidificación): 1.875. Split: 2.000. Portátil: 2.350 → 2.500 frigorías (10.000 BTU), preferiblemente con buena capacidad deshumidificadora.
Salón-cocina de 32 m² en Barcelona. Base 3.200. Cocina +10 %: 3.520. Split: 3.500. Portátil: 4.400 → no hay equipo doméstico; opciones: dos portátiles de 2.250, uno de 3.500 enfriando solo la zona del sofá, o un split. Si el equipo va a ser portátil, revisa qué modelos aguantan en mejores aires acondicionados portátiles.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas frigorías necesito para 20 metros cuadrados?
Unas 2.000 frigorías en un split y 2.250-2.500 nominales en un aire portátil. Si la habitación da al sur u oeste, sube a 2.500 en split y 3.000 en portátil.
¿Cuántas frigorías son 12.000 BTU?
3.000 frigorías, o 3,5 kW de potencia frigorífica. Es la potencia habitual para un salón de 20-25 m² con split o de 18-22 m² con un portátil de tubo único.
¿Cuántas frigorías necesito para una habitación de 12 metros?
1.200-1.500 en un split; en un aire acondicionado portátil, un modelo de 2.000-2.250 frigorías (8.000-9.000 BTU). Es el tamaño ideal para dormir sin ciclos cortos; más opciones en aire portátil para dormitorio.
¿Es mejor tener más frigorías de las necesarias?
No. Un equipo sobredimensionado enfría rápido y para antes de deshumidificar, deja sensación de bochorno, hace más ruido por los arranques y consume más. Elige el escalón inmediatamente superior al cálculo, no dos por encima.
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